冬天是自然界閉藏的季節，人自然也不例外。
 
中醫《素問》中指出：秋涼冬寒，陽氣漸衰，人體氣血趨向於裏。表現爲皮膚皺縮，津液少而多尿等。從節氣的觀點來看，小雪至大寒，總計60天，氣候變化以寒冷爲特點。此時冰封寒凍，百蟲眠藏；人體內的腎和膀胱經脈則氣旺。
 
冬季養生應順應自然界閉藏之規律，以斂陰護陽為根本。冬季陽氣潛藏，陰氣盛極，草木凋零，蟄蟲伏藏，萬物活動趨向休止，以冬眠狀態，養精蓄銳，為來春生機勃發作準備。春夏二季應養陽，秋冬二季則應養陰，這樣順從四季變化的規則，就能與天地萬物共生，疾病自然不會到來。
 
冬天從「立冬」開始，經過小雪、大雪、冬至、小寒、大寒，直至立春前一天的這段時期，從自然界萬物生長規律來看，此時陰盛陽衰，萬物陽氣潛藏，新陳代謝變得緩慢，是一段要好好保守蓄精的時節。「立冬」正是冬天的第一個節氣，意味著一年冬季的開始。在每年十一月七日前後－”立”是指建始也，冬是指“終也，萬物收藏也”。
 
冬季六節氣，分為
立冬（11/07）：冬季開始，作物已收割貯藏，農事完成。。
小雪（11/22）：氣候寒冷，此時空氣中水汽會凝成結晶狀的固體由空中降下，稱為降雪，但降雪量不多且不大。
大雪（12/07）：天氣更寒冷，大雪紛飛，地面積雪。
冬至（12/21）：寒冬來臨，北半球受光最少，是白天最短黑夜最長的一天。
小寒（01/05）：天氣相當冷冽，雖進入嚴冬但尚未到達最冷的時候。
大寒（01/20）：酷寒天氣，是一年中最冷的日子。
 
冬季養生中醫觀
冬屬水，主藏納腎氣。冬三月，天寒地凍，萬物閉藏，陽氣收斂於內，寒水當令。
 
中醫對人體的調節滋補十分講究。根據天人相應，時臟對應的理論，冬季屬腎，人體能量和熱量的總來源──腎機能在此時更形重要，因為腎臟可調節生理機能以適應寒冬的變化。
在冬季時，嚴守陽氣、避免寒邪入侵，是增加腎氣的最高指導原則。「寒」為冬季主氣，在氣候乾燥寒冷的冬季，人體受寒邪侵襲，則陽氣易受損傷。陽氣就好比自然界裡的太陽，給予萬物光明和溫暖，如果失去陽光，則萬物難以生存；相對的，人體若陽氣不足，體內就失去了新陳代謝的能力，不能供給充足的能量和熱量，那麼就容易感覺手腳冰冷、極易畏寒。
 
為了抵禦寒冷，人體的熱量需求會增加，因此「保持熱能供給」就成為冬季保養的重點。現代醫學認為，冬令進補能提高人體的免疫功能，促進新陳代謝，使營養物質轉化為熱能，提升體內陽氣，改善畏寒，為明年的健康打下基礎。
 
冬季起居保健
起居應早臥晚起，以迎日光，收斂潛藏。居處宜保暖，冷風不宜直入，戶外活動時衣著注意保暖。年長者不宜在戶外過久，室內外溫差過大者更需注意通風保暖。不帶汗外出，受冷風激刺不擁爐烤火。衣著上，應注意保暖，特別是背、腹、關節等處。要注意不能因要保暖又過於臃腫，而使行動受限。宜著厚底鞋以保持足部溫暖。
易患頭疼者應護前額，咳喘者保護胸背，均可避免因寒誘發。另外為減少熱量散失，皮膚表層血管會收縮、減緩循環、皮表水分與脂肪含量減少，皮膚易變得乾糙敏感，除外敷保濕產品外，亦可透過飲食來提高細胞內水分、膠質含量，建議可多食用含黏液質的食品，如海參、木耳、燕窩、水梨等。
 
 冬季飲食調養－以歛陽護陰為主
飲食上，冬令嚴寒，人體正可接受溫補而不致有副反應，故而是進補的好時機，羊肉補血，冬季正宜火鍋類食品，但切忌沒病過補，有病濫補。適量飲酒在冬季可以禦寒、活血、通經，黃酒最佳。臟腑結熱者可選用甘寒滑潤之品，包括水果、蔬菜、豆類、海味等滑以泄熱，潤以助陰。藥養上，以溫陽補腎為首要。在飲食中，儘量選擇具有散寒功能溫性、熱性食物，以保護陽氣，如栗子、紅棗、大蒜、薑、雞肉、羊肉、花椒、鱒魚等，還要注意忌生冷、油炸及寒性食物，以保護陽氣。不過，忙碌緊張的現代人，也常有虛火旺盛的問題，補冬之際，大啖溫熱抵禦寒邪，也要注意清淡原則，避免愈吃愈上火！
多吃新鮮蔬果，並食用富含維生素B1、B2的乳製品、豆類、花生，以調和高油脂、高熱量的飲食。
 
適宜的冬季藥膳如下：
 
參耆雞湯
藥材：人參鬚3錢、北耆3錢、枸杞5錢、當歸1錢、紅棗5錢。
材料：土雞1隻、薑3片、米酒300cc、水1700ccC.C.。
製法：
土雞洗淨剁塊，入滾水中煮2分鐘，去血水洗淨備用。
鍋內放入雞塊、藥材、材料，入蒸鍋蒸至熟爛(約100分鐘左右)。
適用：平補氣血，適於手足冰冷，容易感冒者，全家人皆可食用。
 
當歸生薑羊肉湯
藥材：當歸2-3錢，生薑5錢，紅棗5錢。
材料：羊肉1斤。
製法：
先將羊肉整塊放入鍋內川燙起撈起，再切成塊。
生薑洗淨，連皮用，切厚片。
當歸用水浸泡20分鐘，將當歸及浸泡的水倒入鍋內。
放入羊肉、薑、紅棗及水，水必需淹過材料，待滾開後將浮沫撈起，改用小火燜煮至羊肉熟爛即可。
適用：補氣益精、溫中散寒對於老年體虛、手足冰冷、容易感冒者。
 
四物雞湯
藥材：當歸2錢、熟地黃3錢、白芍3錢、川芎2錢、生薑5錢。
材料：烏骨雞1隻。
製法：
先將烏骨雞入沸水中滾燙一下，再入清水中沖洗。
將當歸、川芎、白芍、熟地，放入濾袋中
將烏骨雞與中藥一起投入砂鍋中，加水約1000cc。
大火煮沸後，撈去浮末，再加入薑片，轉至小火。
燉至雞肉和骨骼軟爛，調味並撈棄藥包、薑片即成。
適用：血氣不足，促進血液循環，不論男女，皆適合食用。